El motor de arranque es esencial para el proceso de encendido del motor, ya que proporciona la fuerza inicial necesaria para superar la resistencia inicial del motor y ponerlo en marcha. Una vez que el motor de combustión interna está en funcionamiento, la energía necesaria para mantenerlo funcionando proviene del sistema de encendido y del alternador, y el motor de arranque queda inactivo hasta que se necesite nuevamente en el próximo arranque.